格子状防風林

北海道遺産にも登録されている、中標津町の「格子状防風林」は、明治・大正の開拓時代からの造林計画に基づいて整備された防風林です。

元々は、周囲の酪農家と牧草畑を風や雪から護るために造られましたが、近年では野生動物の住み処や、二酸化炭素の吸収効果の面からも着目されるようになりました。

格子状防風林の姿はスペースシャトルや衛星写真からも確認されています。スペースシャトル「エンデバー」に搭乗した毛利衛さんがビデオカメラで撮影したことから有名になりました。このように宇宙からも確認できる姿を保った防風林は、世界的に見ても非常に珍しいようです。

衛星写真でみると、広大な大地にまるで方眼用紙のように正方形の格子が描かれています。この正方形の一辺の長さは約3,000m、線状に見える防風林の幅は180mで、総延長は643kmにもなります。

地上からこの風景をごらんになる場合は、中標津町の開陽台展望台がよいでしょう。